戶外沖鋒衣的作用是用來遮風擋雨的，所以沖鋒衣自身面料一定要具有防水功能，另外，由于沖鋒衣的設計是日常穿著的，在滿足防水的同時，透氣性能也十分重要。僅僅面料具有防水還不夠，當下雨的時候雨水還會順著面料接縫的地方滲進去，因此所有接縫位置要有壓膠進行密封。所以我們可以把沖鋒衣定義為:面料具有防水透氣功能，并且接縫有壓膠的服裝。其實沖鋒衣說來說去，，主要還是看它的防雨防風性，一定程度上具備的保暖性，透氣性。結構設計是否能滿足戶外活動需求。這些是戶外沖鋒衣的基本，也是核心性能。
防水性:
在戶外碰上下雨，是再平常不過的事。對于戶外運動愛好者來說，一件具有良好防水功能的沖鋒衣是需要的裝備。沖鋒衣防水性能的強弱，通常的了解方法是看它的防水指數(shù)，先簡單了解一下這個指數(shù):它的單位是毫米水柱壓強，通常的解釋是，當10000mm高的水柱壓在面料上，24小時內從面料滲出的水不超過3滴，那么我們就認為這件衣服的防水指數(shù)是10000mm。從上面的測算方式我們可以一目了然，防水指數(shù)越高，防水性能越強。當然價格也就越高。挑選何種指標的沖鋒衣，關鍵要看自己的實際需求，適合的才是好的。
一般而言用于城市間旅行、日常戶外穿著的話，防水指數(shù)3000mm到5000mm就可以了;如果是準專業(yè)的戶外徒步、野營或穿越等活動，6000mm到8000mm防水指標的沖鋒衣褲足以應對自如;但如果需要前往自然條件比較艱苦的環(huán)境進行專業(yè)的登山、探險等戶外活動，選擇防水指數(shù)10000mm以上的沖鋒衣褲。
透濕性:
也許有人會問，前面不是說透氣性嗎?怎么變成透濕了?這里解釋一下，我們往往提到透氣性，就會認為是空氣的透過的能力，其實不然，空氣透過的能力在專業(yè)名詞上叫透風，而并非透氣。而我們需要的關乎穿著的指數(shù)，事實上是描述體表的汗液穿透衣服蒸發(fā)到空氣中的通過程度，所以說“透濕性”更為準確。
人在運動過程中，皮膚表面會通過汗水的蒸發(fā)降低溫度，同時也會產生一定的水蒸氣，如果不將水蒸氣排除的話，人便會感到異常的悶熱。穿過橡膠雨衣的人應該都有體會。戶外沖鋒衣可不是橡膠雨衣，雖然它能防水，但它的要求可高得多了。
